A tosse é um sintoma possível de uma insuficiência cardíaca; o sangue que não "consegue" sair dos pulmões, em consequência do problema cardíaco, agravado pela entrada de novos volumes de sangue, acaba por saturar os capilares, aumentando a pressão hidrostática dentro do vaso.
Os alvéolos pulmonares são formados por duas camadas celulares que separam o ar espirado e o sangue que entra nos pulmões. Com o aumento da pressão, ocorre passagem de transudato para os alvéolos, que ativa sensores nervosos para a tosse, com o objetivo de expelir a secreção invasora.