A talassemia (também conhecida como anemia do Mediterrâneo ou Microcitemia) é uma anemia hereditária causada pelo mau funcionamento da medula óssea, o tecido que produz as células do sangue. Um gene defeituoso, com o traço da talassemia, afeta a capacidade da pessoa de produzir hemoglobina. A talassemia Menor é caracterizada por uma pessoa com traço talassêmico e que não apresenta nenhum problema de saúde, exceto uma possível pequena anemia que não é corrigida com o uso de ferro (forma assintomática). A talassemia maior é a forma grave e mais rara da doença. O paciente precisa de constante transfusões de sangue e cuidados médicos intensivos.