Alterações na anatomia cardíaca são comuns ao longo do desenvolvimento embrionário. O Foramen ovale, também chamado forame de Botallo ou ainda, forame oval, é um orifício no septo entre os dois átrios cardíacos direito e esquerdo. Impede a mistura de sangue venoso (lado direito) e arterial (lado esquerdo). Presente na vida fetal, é concluído no final da gestação. Normalmente esta abertura fecha-se nos primeiros três meses de vida. Após o nascimento, quando os pulmões tornam-se funcionais, a pressão pulmonar diminui e a pressão atrial esquerda excede à direita. Isto comprime o septum primum contra o septum secundum, fechando o foramen ovale.