As briófitas são um grupo de plantas verdes, sem raízes e sem caule e folha verdadeiros. São também desprovidas de um sistema vascular, motivo pelo qual se desenvolvem preferencialmente em locais úmidos e protegidos da luz direta do sol, como faces protegidas de pedras e falésias e ramos de árvores. É também por causa da ausência de um sistema vascular que não existem briófitas muito grandes.