A siderurgia é um dos setores industriais mais importantes no Brasil. A produção do ferro gusa ocorre em reatores denominados altos-fornos. Nele empregam-se como matérias-primas o minério de ferro, rico em hematita, Fe₂O₃ e o coque, material rico em carbono que, no interior do alto-forno, dá origem ao monóxido de carbono, que participa da formação do ferro metálico. Essas reações são representadas por

C (s) + O₂ (g) → CO (g) (equação I)

Fe₂O₃ (s) + CO (g) → Fe (l) + CO₂ (g) (equação II)

Nos altos-fornos são empregados, também, o calcário, rico em CaCO₃. Essa substância se decompõe formando CaO que, por sua vez, reage com as impurezas do minério de ferro, a sílica, SiO₂, formando CaSiO₃, que é removido como subproduto na forma de escória.

CaCO₃ (s) → CaO (s) + CO₂ (g) (equação III)

CaO (s) + SiO₂ (s) → CaSiO₃ (l) (equação IV)