O mundo parou diante da fúria da natureza. Em 2004, mais de 168 mil pessoas (número divulgado em janeiro de 2005) morreram depois que um violento tremor sob o mar perto do norte da Indonésia enviou enormes ondas (tsunamis) para as regiões costeiras do sul e sudeste da Ásia. Os tsunamis são um tipo especial de onda oceânica, gerada por distúrbios sísmicos. São ondas gigantescas com alto poder destrutivo quando chegam na região costeira. São causados por terremoto, deslizamento de terras, vulcão submarino em atividade. Normalmente, têm um comprimento de onda que varia de 130 a 160 quilômetros, podendo atingir até 1.000 quilômetros, e deslocam-se em velocidades que podem chegar a 480 nós (aproximadamente 890 km/h). Em águas profundas, sua altura não atinge mais que um metro, não sendo portanto percebidas devido ao seu grande comprimento.