Carlos Morales: En América Latina hay una cultura de discriminación hacia los pueblos indígenas y hacia los pobres. Incluso, en Bolivia, se da la paradoja de que una minoría ha tenido el poder de discriminar a una mayoría de indígenas.  ¿Cómo ve el racismo en nuestra región?

Teun Van Dijk: El racismo depende del contexto. No es el mismo racismo en Argentina, México, Brasil o Chile. El caso boliviano es específico porque es uno de los pocos países donde la minoría actúa como una mayoría. Esto tiene que ver con el poder político y la representación. Ellos deberían tener la mayoría en el Parlamento por pura lógica, pero no es así. Por eso tampoco tienen el poder simbólico, empresarial e intelectual para definir estas relaciones sociales. Algo similar ocurrió en Sudáfrica con el Apartheid, donde una minoría pudo controlar  por años a una mayoría de gente. Entonces, la multiculturalidad de Bolivia – y lo mismo en Brasil – requiere un análisis especial sobre qué tipos de racismo están actuando para sostener este sistema de poder. A esto hay que añadir la discriminación de clase.

Carlos Morales: Ahora vemos una emergencia de los movimientos indígenas que reclaman un lugar de poder en el sistema político...

Teun Van Dijk: Veo que hay un incremento muy grande de conciencia sobre lo que está pasando. Hace una década muy poca gente hablaba en América Latina de racismo. Este proceso es paralelo con lo que está pasando en Estados Unidos y en Europa. En esta región, América Latina, las demandas de los grupos indígenas – mayoritarios o minoritarios según el país – muestran que se está despertando una conciencia sobre estos problemas.

Carlos Morales: Ciertos sectores apuntan, sin embargo, a que los movimientos indígenas también son racistas, ya que señalan a los blancos de forma discriminatoria...

Teun Van Dijk: La resistencia es una forma de contrapoder. El racismo es un sistema de dominación y de abuso de poder. Si no aceptan a los blancos o los llaman de forma discriminativa, es que estamos frente a una forma de defensa y de resistencia. En este momento no quieren esta forma de dominación blanco-europea y quieren construir otra forma  de poder. Eso no es racismo. Racismo no es solamente excluir a otra persona de otro color u otra cultura. Racismo tiene que ver con poder, con abuso de poder. Excluye el que tiene poder. Discrimina el que tiene poder. Si un grupo tiene el poder en una sociedad y abusa de ese poder, entonces se puede hablar de racismo.

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