A substituição dos materiais naturais pelos centros urbanos provoca mudanças nas características da atmosfera local. Por isso podemos observar o aumento de temperatura nos grandes centros, fenômeno chamado de ilha de calor. Uma das causas responsáveis pelas ilhas de calor está nas propriedades térmicas dos materiais urbanos. O calor é rapidamente absorvido durante o dia, mas facilmente liberado durante a noite, gerando uma grande amplitude térmica.