⁷Há cem anos nasceu o poeta mais popular de língua espanhola, ⁶com uma obra cuja força lírica supera todos os seus defeitos.
    Sem dúvida, ⁸há um "problema Pablo Neruda". ²Foi ¹¹o outro grande poeta chileno, ¹⁰seu contemporâneo Nicanor Parra (depois de passar ¹toda uma longa vida injustamente à sombra de ¹³Neruda), quem ¹²o formulou com maliciosa concisão: "Existem duas maneiras de refutar Neruda: uma é não lê-lo; a outra, lê-lo de má-fé. Tenho praticado as duas, ⁹mas nenhuma deu resultado". A frase de Parra descreve o dilema de várias gerações de leitores. ³Ninguém duvida, ou nega seriamente, que Neruda, cujo centenário de nascimento se comemora no dia 12 deste mês, seja um grande poeta - dos maiores do século 20. ⁴Mas quase todos os ¹⁶leitores mais exigentes preferem outros poetas, enquanto os mais fiéis nerudistas admiram incondicionalmente o pior de uma ¹⁵vasta obra muito desigual da ¹⁴sua qualidade⁵. Entre matronas sentimentais, Neruda parece quase naufragar sob o peso de sua popularidade. Mas sempre volta a emergir, triunfante e definitivo, de toda leitura de boa-fé.
Adaptado de: ESTENSSORO, Hugo. Bravo, v. 7, nº 82, p. 65, jul. 2004.

Se o substantivo LEITORES (ref. 16) fosse passado para o singular, quantas outras mudanças na frase "Mas quase todos os leitores mais exigentes preferem outros poetas, enquanto os mais fiéis nerudistas admiram incondicionalmente o pior de uma vasta obra muito desigual na sua qualidade" (ref. 4) seriam necessárias?