O volume de água que se encontra mais ao fundo dos reservatórios, mas que não pode ser usado devido aos elevados níveis de contaminantes é chamado de volume morto.  

A preservação do nível do lençol freático se dá mediante o uso do chamado volume morto, daí o impedimento de seu uso por parte da população em geral.

Em tempos de crise hídrica, o uso do volume morto destina-se prioritariamente à agricultura irrigada, portanto a população em geral não se beneficia diretamente desse volume. 

O chamado volume morto refere-se ao volume de água que se encontra mais ao fundo dos reservatórios, podendo ser usado somente com o auxílio de bombas de captação.