De acordo com a lei da efusão dos gases de Graham: “A velocidade com que um gás atravessa um pequeno orifício é proporcional à velocidade molecular média que por sua vez é inversamente proporcional a M, sendo M a massa molar do gás”. Considere um recipiente contendo igual quantidade, em mols, das seguintes substâncias no estado gasoso e nas mesmas condições de pressão e temperatura: H₂S (cheiro de ovo podre); (CH₃)₂O (cheiro de éter); SO₂ (cheiro do gás produzido ao riscar um palito de fósforo). Ao abrir pequeno orifício no recipiente, os gases devem ser sentidos na seguinte sequência: