Fatores

• Maiores possibilidades de lucro com o comércio de especiarias no Oriente;
• Portugal não encontra metais preciosos (no início).

Expedições

• Exploradoras;
  • Reconhecimento do litoral;
  • Elaboração de mapa;
  • Exploração do pau-brasil;
  • Exemplos: expedições de Gaspar Lemos (1501) e Gonçalo Coelho (1503).
• Guarda-costas.
  • Proteção do litoral da Colônia contra invasores;
  • Exemplo: expedição do almirante Cristovão Jacques.

Características

• Utilidade: madeira tintorial
• Localização: do Rio Grande do Norte ao Rio de Janeiro (litoral)
• Atividade predatória e itinerante
• Feitorias: instalações provisórias em diversos pontos da costa para armazenar pau-brasil
• Mão de obra indígena
• Escambo: troca de pau-brasil por objetos de pouco valor entre índios e portugueses
• Estanco: monopólio comercial da Coroa